De schepen van deze Amsterdamse rederijen waren sinds 1876, het jaar van de opening van het Noordzeekanaal, op hun reizen van en naar Amsterdam altijd een vertrouwd beeld in het Noordzeekanaal, tussen de pieren en in de sluizen van IJmuiden. Ook hebben veel inwoners van IJmuiden gevaren voor rederijen zoals KNSM, KHL, SMN, KPM, KJCPL, HWAL, HSM, NSMO, SMO, de Rederij Amsterdam of werken nog steeds voor de Spliethoff Groep. Reden voor het museum om deze Amsterdamse rederijen in de openingsexpositie van de nieuwe Koopvaardijzaal voor het voetlicht te brengen.
Prachtige scheepsmodellen
De expositie toont van iedere rederij de opkomst en bloei aan de hand van prachtige scheepsmodellen, digitale presentaties, gebruiksvoorwerpen, veel foto’s van de schepen van de rederijen en hun vaste aanlegplaatsen bij het Java- en KNSM-eiland in Amsterdam. Ook wordt de bij velen onbekende, maar belangrijke rol van de Nederlandse Koopvaardij in de Tweede Wereldoorlog verteld o.a. met verhalen van overlevenden, de vaarplicht, konvooivaren en Libertyschepen. Door de inzet van duizenden zeevarenden hebben de geallieerden de oorlog kunnen winnen. Andere onderwerpen in de vernieuwde zaal zijn de rangen en strepen van zeevarenden, scheepswerven (na 1876) in Amsterdam Oost en Noord, maritieme opleidingen en het laden en lossen van stukgoed van de schepen voor de opkomst van containers.
Visserijzaal vernieuwd
Er is hard gewerkt in het museum aan de herinrichting van de visserijzalen. Deze twee zalen zijn samengevoegd tot één zaal met daarin duidelijke uitleg over de ontwikkeling van de visserij, visserijtechnieken, visverwerking en het leven aan boord. Het resultaat is een visserijzaal met een verrassend nieuwe opstelling en een frisse uitstraling. Een extra reden om het museum te komen bezoeken en het resultaat met eigen ogen te aanschouwen.